开源地理信息共享平台GeoNetwork是一个标准化的分布式空间信息管理平台，设计用于访问具有空间特征的数据库、地图产品以及相关各种来源的元数据，从而促进基于因特网的空间信息交换与共享。这种地理信息管理方式旨在便于各界用户快速查找和获取已有的空间数据和专题地图等信息资源，以用于决策支持。
包括卫星影像衍生产品在内的所有地图是信息交流的有效工具，在诸多用户的工作中具有重要作用，包括：
* 决策者：如可持续发展规划人员、人道与应急管理人员需要快捷、可靠、实效且美观的地图产品作为制定行动计划并监督执行的基础。
* GIS专业人员，需要交换内容一致和不断更新的地理数据。
* 空间分析人员，需要跨学科的数据事先进行地理分析和科学预测，以提出在脆弱地区实施适当调停的措施。
对本地和分布式地理空间立即搜索访问目录·下载数据、 图形、 文档、 pdf 文件和任何其他内容类型·交互式的 Web 地图查看器结合从世界各地分布式服务器的 Web 地图服务·具有功能强大的模板系统的元数据的联机编辑·预定的收获和元数据分发的目录之间的同步·，OAI-PMH，Z39.50 协议支持·细粒度的访问控制组和用户管理·多语言用户界面。
过去20多年来，国内外一批地理信息共享网络平台及SDI投入运行[1，2]，促进对空间数据和信息的存取和集成，加强对地理信息价值的理解，方便使用者管理空间目录并快速查找和获取已有空间数据和专题地图等信息资源，并有效地服务于决策支持和科学研究等领域。然而，从技术实现层面，到目前为止，这些平台中相当一部分采用自行开发的软件和工具，系统扩展性和兼容性不是很好，造成信息和数据的共享效果未能达到理想状态。
